El año 2024 marca un punto de inflexión decisivo en el proceso de revitalización de la marca Oyster Yachts.
Las previsiones hablan de un retorno a la última ya este año.
Para Oyster Yachts, el principal constructor británico de yates de vela de alta mar , 2024 será un año crucial en la estrategia de revitalización y desarrollo de la marca, que comenzó en 2018 con la adquisición de la empresa por parte del empresario (y propietario de Oyster) Richard Hadida.
Tras la inversión inicial de 6 millones de libras para salvar el astillero, Hadida ha trabajado duro durante los últimos cinco años para reorganizar todas las actividades de la empresa, mejorar la gama de productos, hacer más eficientes las instalaciones de producción y mejorar el servicio al cliente con una red de servicio global.
Tras superar las dificultades impuestas por la pandemia, que inevitablemente produjo una ralentización de la estrategia de revitalización, Hadida ha invertido desde entonces 14,5 millones de libras para apoyar el capital circulante, la producción de nuevos modelos y la reconstrucción en curso de la marca.
Todas estas inversiones constituyen ahora la premisa para que Oyster Yacht Holdings (OYH) y sus filiales vuelvan a obtener beneficios en el año en curso, apoyadas por una sólida cartera de pedidos, un eficaz sistema de producción, así como por el éxito delOysterWorld Rally que, como Ashley Highfield, director general y ex presidente de Oyster Yachts, se complace en señalar, ya ha agotado las plazas de participación para la edición 2026-27 y promete grandes cifras también para la edición 2028/29, para la que el astillero ya ha anunciado que sólo se admitirán 30 participantes.
Exclusivo de Oyster, el Rally Mundial Oyster es una circunnavegación del globo que abarca la impresionante cifra de 27 mil millas náuticas, 27 países y 16 meses.
La iniciativa, exclusiva para propietarios de Oyster, incluye asistencia personalizada por parte del personal logístico, técnico y de conserjería de Oyster durante toda la travesía.
El Rally tiene un impacto positivo directo en la cartera de pedidos de Ouster Yachts, ya que muchos de los barcos participantes son solicitados específicamente por el astillero para participar en el evento.
De hecho, sólo para la edición de 2026-27, 16 de los 32 barcos participantes han sido adquiridos para participar en la iniciativa.
Del mismo modo, el astillero ha construido 11 de los 22 barcos que participarán en la edición de 2024-25.
«La edición 2028-29 de nuestro Rally Mundial -explica Highlight- estará abierta a 30 participantes y, hasta la fecha, 9 embarcaciones ya han confirmado su presencia.
Este número, que sigue siendo reducido, está estrechamente relacionado con la dificultad de algunos puertos deportivos para acoger a las embarcaciones, pero, no obstante, estamos estudiando la posibilidad de promover nuevos rallyes de los que, sin embargo, preferimos no adelantar nada por el momento.»
En una reciente nota de la empresa, basada en los últimos datos financieros de enero de 2024 y presentada por Oyster Yachts a la conclusión del ejercicio fiscal el 31 de marzo de 2024, se destacaba la perspectiva de volver a obtener beneficios en el año en curso.
Highfield confirma un aumento de la facturación en el primer trimestre de 2024 hasta los 56,4 millones de libras, frente a los sólo 20 millones de libras registrados en el primer año tras la adquisición.
A esto hay que añadir:
– Un aumento de los ingresos del 29%, hasta 56,4 millones de libras, frente a los 43,6 millones del ejercicio 2021-2022;
- Un beneficio bruto de 1,5 millones de libras en el ejercicio 2022-23 frente a los 5,4 millones de
del ejercicio 2021-22 (-72%); - Una pérdida de explotación tras la inversión (16,8 millones de libras) en las cuentas del ejercicio 2022-23, frente a los 8,8 millones de libras del ejercicio 2021-22, un 91% menos que el año anterior;
- Un EBITDA de 15,1 millones de libras para el año fiscal 2022-2023, frente a los 7,6 millones (-98%) del año anterior;
- Un saldo líquido de 3,5 millones de libras en el AF2022-2023, frente a 5,6 millones de libras en el AF2021-2022 (un 37% menos).
Highfield subraya el compromiso de la empresa de aplicar una estrategia que respalde la previsión presupuestaria para 2024, junto con importantes esfuerzos para mejorar los resultados, los márgenes de beneficio y el ratio EBITDA durante los próximos cinco años.
La senda de recuperación emprendida por Oyster Yachts desde su adquisición por Hadida (desgraciadamente ralentizada primero por la pandemia y luego por el conflicto de Ucrania) incluye también nuevas asociaciones estratégicas y un aumento de los precios de los modelos actualmente en producción.
En cuanto a esto último, Highfield estima un aumento de alrededor del 5% en los últimos seis meses, al que podría seguir otro aumento menor en los próximos meses.
Aumentos debidos a antiguos problemas en la cadena de suministro y a los recientes niveles de inflación.
Otro aspecto importante se refiere a los márgenes.
Entre 2021-2022 y 2022-2023, éstos se desplomaron del 12% al 3% debido a toda una serie de problemas de contratación que alargaron el tiempo de construcción, gastos extraordinarios para apoyar la revitalización de la marca y costes administrativos relacionados.
«En cuanto a los márgenes -explica Highfield- , nuestro objetivo es aumentarlos un 10% este año y alcanzar después un aumento global del 30%.
También aspiramos a un aumento significativo del EBITDA, estimado en unos cuantos millones. »
Importante a este respecto ha sido la inversión de unos 10 millones de libras puesta en marcha entre 2022 y 2023, que ha permitido a la empresa ampliar significativamente sus instalaciones, personal y servicios de apoyo.
Probablemente se necesiten más inversiones, pero lo que es seguro es que estamos ante un enorme proyecto de revitalización de la marca, generosamente apoyado por Hadiba.
Además de los casi 6 millones de libras gastados para adquirir la empresa en 2018, Hadiba ha invertido de hecho otros 14,5 millones de libras y se ha asegurado otras contribuciones para apoyar la creación de nuevos modelos e infraestructuras.
La propiedad de Hadida de la marca Oyster Yachts está estructurada a través de Oyster Yachts Holding, que posee más del 50 por ciento (pero menos del 75 por ciento), y la participación restante está en manos de Victory Jack Ltd, también propiedad de Hadida.
En cuanto a las inversiones, éstas afectaron a las tres instalaciones de producción de Saxon Wharf (Southampton), Hythe Marine Park, en la orilla sur de Southampton Water, y Wroxham ( Norfolk).
En concreto, en la planta de Saxon Wharf se instaló un nuevo almacén, se pusieron en marcha nuevos equipos de elevación, se creó un nuevo cobertizo dedicado a la pintura y se construyeron nuevas instalaciones de comedor.
Pero vayamos a la gama.
Oyster Yachts produce actualmente 6 modelos: el Oyster 495, el Oyster 565, el Oyster 595, el 675, el 745 y el 885GT.
La producción se distribuye del siguiente modo:
– La planta de Wroxham tiene 9 naves dedicadas a construir los 595 y 675;
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- La planta de Hythe tiene 6 naves, dos para cada uno de los modelos 675, 495 y 565;
- La planta de Saxon Wharf tiene cinco naves de construcción, tres para el modelo 885 y dos para el 745.
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Las 20 naves de construcción permiten al astillero construir hasta 32 unidades al año.
Actualmente hay veinte en construcción, siete en moldeado y cinco en otras fases del ciclo de construcción.
El grupo también lleva a cabo operaciones de refit en la planta de Palma y en el centro de servicios de Newport, América.
Oyster Yachts tiene previsto entregar hasta 24 unidades durante el ejercicio 2024-25.
» Actualmente-afirma Highfield- nuestra cartera de pedidos está al 90%, y los modelos más vendidos son el 565.
El 595 y el 675.
En cuanto al Oyster 885, los pedidos que hemos recibido son de la versión GT de poco calado.»
Un papel clave en el programa de eficiencia y optimización de costes de los astilleros son sin duda las nuevas asociaciones establecidas tras la pandemia, todas ellas basadas en compartir datos sobre futuros pedidos.
Las asociaciones incluyen empresas como Navico, North Sails, Hall Spars, Volvo y Yamaha.
En cuanto a las ventas, Highfield añade : «Aproximadamente un tercio procede del Reino Unido, una cuarta parte de EE.UU., un 20% del resto de Europa y un 22% de la región Asia-Pacífico. Queremos crecer en EE.UU., sobre todo con versiones de poco calado de nuestros modelos, dado que los jóvenes estadounidenses empiezan a navegar en barcos cada vez más grandes.»
En este contexto, la repetición del negocio es un elemento muy importante.
De hecho, los clientes de Oyster, explica Highfield, suelen conservar sus yates entre ocho y diez años.
La ausencia de un modelo básico durante el periodo pandémico y el lanzamiento del 495 a principios de la década de 2020 les han permitido ponerse al día, y hoy los propietarios están preparados para pasar a modelos más grandes.
Mientras tanto, los planes de desarrollo de Oyster Yachts apuntan tanto a la creación de nuevos modelos como a la renovación de los existentes, como el Oyster 565, que se presentó en el salón de Düsseldorf y ha tenido un gran éxito de ventas, y al que seguirá una nueva versión híbrida ya en 2025.
Además, en el ejercicio fiscal 2022-23, Oyster Yachts presentó una nueva Oficina de Gestión de Proyectos equipada con un software avanzado capaz de predecir con mayor exactitud los plazos de entrega y hacer que los productos sean más eficientes y menos costosos.
En marzo de 2023, la plantilla del astillero era de 501 empleados.
Para asegurar una futura generación de trabajadores cualificados, el grupo ha creado su propia academia, que, en cooperación con destacadas instituciones educativas, pretende atraer a los jóvenes hacia las profesiones náuticas.
La academia ya ha puesto en marcha un programa de aprendizaje que dará lugar a la contratación de 15 nuevos empleados este mismo año.
